烂瓜发病高峰期在膨果期，一般情况下大棚西瓜发生在五月下旬之后，露地西瓜大都在七八月份。
发育成熟的果实，在外观上与正常果一样，但拍打时发出敲木声，与成熟瓜、生瓜不同，剖开时发现瓜肉呈水浸状，紫红色，严重时种子周围细胞崩裂似渗血状，果肉变硬，半透明状，同时可闻到一股酒味，严重的病瓜，种子周围的瓜瓤变紫溃烂，完全失去食用价值。
果实在花后20天，由于土壤水分骤变，高温、叶面积不足等因素都容易引发此病。低根系活性，同时由于某些因素导致叶片受障碍，加上髙温，使果肉内产生乙烯，引起呼吸异常，使肉质变劣。
一般在阴雨天后骤晴，出现叶烧病的植株容易形成肉质恶变瓜。此外，坐瓜后的植株感染黄瓜绿斑花叶病毒也会引起果实的异常呼吸而发生果肉恶变。生育期间土壤干湿剧变，植株长势衰弱，出现生理性障碍等，也容易产生肉质恶变瓜。
一、发病原因
1.光照
光照过强，特别是久阴后暴晴，使叶片、果实温度过高，破坏了细胞正常的生理功能，出现叶烧症状，容易使瓜肉恶变。
2.温度
西瓜果实发育期的适宜温度是25～30℃，温度达到35℃会抑制叶片的光合作用，还会造成果实细胞的原生质凝固。温度过高或阳光曝晒，都会给果实造成不良影响，使果实产生生理病变，光合产物和水分运输等代谢功能受阻，这是西瓜瓤肉质恶变的主要病因。由于某些因素导致叶片受障碍，加上高温，使果肉内产生乙烯，引起呼吸异常，使肉质变劣。
3.水分
膨瓜期干旱缺水；或浇水太多造成水涝，降低了蒸腾作用；尤其在花后20天，土壤干湿剧变等会影响根系活力，影响营养制造，使植株长势衰弱，出现生理性障碍等，也容易产生肉质恶变瓜。
4.施肥
西瓜坐瓜后如果缺肥、植株生长势弱、出现早衰、坐瓜后大量整枝、减少了果实内的营养供应等都会是西瓜肉质变劣。
5.病害
如果坐瓜后的植株感染黄瓜绿斑花叶病毒，会引起果实的异常呼吸而发生果肉恶变，使瓜瓤软化甚至产生异味。植株发生炭疽病、绵腐病、疫病、日灼病等亦可导致瓜瓤变色、变质甚至失去食用价值。
重茬：西瓜在生长过程中，根系会分泌出一种有害物质，多年重茬种植会使该有害物质大量积累，单一酸化持续发展，出现自毒现象，后茬栽植的西瓜根系会受到这种有害物质的侵染而发生病害，影响植株生长。
二、如何防治？
1.品种
西瓜对肉质恶变抗病能力强弱为：黄肉瓜大于红肉瓜，绿皮瓜大于黄皮瓜，中晚熟品种大于早熟品种。
在夏秋茬种植黄皮瓜发病率一般高达80%以上，此季节不提倡种植。在夏茬以中晚熟西瓜及黄肉瓜种植为佳，品种如黑美人、甜美人、黑帅等。
2.光照及田间管理
夏季高温时，果实要用叶片覆盖，避免受阳光暴晒，如果叶片不够用，可用报纸或杂草覆盖。覆盖果实可以降低果实温度，减少肉质恶变发病机率。
深翻地，多施农家肥料，保持良好的通气性；深沟高畦加强排水，保持适当土壤水分，适当整枝，避免整枝过度，在干旱时若植株生长衰弱，不宜进行整枝，以免抑制根系的生长；当叶面积不足或果实裸露时，应盖草遮阳。
3.温湿度管理
要根据实际情况加大通风力度，必要的时候实行昼夜通风。如果条件许可的话，在夏、秋大棚增加降温措施，如打开前后膜及侧膜，增加通风量达到降温、降湿。防止土壤干湿剧变，特别生长后期要均衡供水和适当控制供水。
4.翻瓜
适当翻瓜，翻瓜要逐渐翻转，使瓜面都有适当暴露的机会，既有利于糖分的均衡积累与输送顺畅，提高果实品质，还能避免果肉生理病变，又可使果面着色均衡，切忌一次做180度的翻转，以免扭伤果梗，影响生长。
每次翻瓜后，要根据天气，用叶片或其他代用物将瓜盖好。每次翻瓜后，要根据天气，用叶片或其他代用物将瓜盖好。
5.防病
防病重在防病毒病。预防病毒病传播时，除瓜地喷药防虫切断病毒传播外，还要注意附近病源植物，同时对其进行喷药防虫。前期培育壮苗，预防蚜虫等害虫的危害，防止病毒病的产生，后期要喷施含钙等优质叶面肥补充微量元素，延长叶片功能期。防治药剂可选争威迎绿西瓜甜瓜专用增产配方组合。
A套餐对西瓜、甜瓜灰霉病、疫霜病、白粉病、炭疽病、叶枯、叶斑、腐斑病、白点、黑斑病等真菌性有突出预防和功效；
B套餐对西瓜、甜瓜各种细菌性病害和病毒性病害有较强的保护和作用；
使用技术：
定值幼苗期（8-9片真叶）、伸蔓期，成果期三个时期用AB套餐交替喷2-3次。
